214 赔罪



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(苦读书 www.kudushu.org)    常岁宁闻声停下脚步,转身看向那一行十余人。

    她认出了其中一名走在最前面的中年男子,余下的便也好猜了,遂开口问:「诸位一切可都顺利?」

    「回常娘子,一切顺利!」

    「今日能亲眼得见那禽兽被处死,皆因有常娘子相助!」那中年男子身量虽不算高,却生得四肢粗壮,乃武人打扮,此刻眼中噙满了泪。

    常岁宁见过他一次,此刻便问:「既如此,鲁师傅想来也该官复原职了吧?」

    「是,大理寺已审明一切,吏部的启用文书已经到了。」男人撩起衣袍跪了下去:「常娘子恩情,鲁冲必铭记于心,来日定当相报!」

    他本也是个七品武官。

    数年前,他家中唯一的女儿遭明谨玷污后投河自尽,他替女儿寻公道未果,反而丢了官,这些年一直于一家镖局内谋生。

    他想替女儿讨回公道的心从未变过,却也知此事难如登天,直到那一日,常刃找到了他。

    「鲁大人今已恢复官身,跪我实在不妥。」常岁宁示意阿澈将人扶起。

    「上跪恩人有何不妥!」鲁冲坚持又向那少女叩下一首:「恩人在上,请受鲁冲一拜!」

    【鉴于大环境如此,

    一对夫妇也跟着跪了下去。

    这对夫妇穿着算是这群人里最富贵的。

    他们出自商贾之家,两年前带十八岁的长子入京行商时,酒楼中与人应酬的长子因不识明家世子,便被醉酒的明谨以「不敬」为由,使随从毒打了一顿,从此落下残疾,至今瘫卧于床,性情大变,几度轻生。

    他们于江南世代经商,不缺银钱,但这一切在那滔天权势面前根本不值一提。

    夫妇坚持上京数次,大把的银子送去打点各处,但那些人收了银子却不肯办事,再三推脱,追问得急了便只一句「劝尔等莫要再痴人说梦了,以免再惹祸上身」。

    「此番归家,总算能给犬子一个交代了……」妇人泪眼朦胧:「犬子若听闻恶徒伏法,或能振作起来……」

    其余人也先后行礼跪谢。

    阿澈逐渐手忙脚乱。

    这边刚扶起来,那边又跪下了……扶不完,根本扶不完。

    「诸位当真不必行此大礼。」常岁宁坦诚道:「起初我令人去寻诸位,是因家兄身陷危局,我知真凶何人却无铁证在手,于是便试图聚其以往罪行过失,置于人前,合力施压于官府——」

    她彼时暗中做了许多计划,这亦只是其中一个而已。

    但在过程中,她再三思索后,还是放弃了这个计划。

    一是此计太过迂回,二是,她恐自己将事情闹大后,却仍未能将明谨绳之于法,或反倒会使这些本就各有苦难之人,事后再被针对报复。

    所以,这个计划便被搁置了。

    直到祭孔那日明谨被押去大理寺后,这些苦主们才一同出面,告发了明谨旧时罪行。

    正如他们方才所言,此次告发,一切顺利,他们得到了公正的对待。

    这当然是好事,但常岁宁认为:「我亦只是出于私心私利而已,实担不起诸位如此重谢大礼。」

    「鲁冲乃一介武夫,不懂这些,我只知道,若无常娘子,我便看不到仇人被斩首之时!」

    「是啊,常娘子先前令人将我等保护起来,又替我们搜寻证据证人……再是出自私心,然我等受常娘子恩惠却是事实。」

    「至于常娘子先前的打算,也早早与我等言明过,这本就是你情我愿,相互借力之事……反倒是常娘子中途又改了计划,使我

    等免于承担半分风险,而尽受利,单凭此,您也当得起恩人二字的!」

    祭孔那日,是那个女孩子凭一己之力为她兄长、也为他们讨回了公道。

    「……我们老两口一无所有,家中也无后人可以报答您,且还受了您的接济,若您连这一句区区感激都不肯受下,叫我们良心何安啊。」一对衣着打着补丁的老夫妇哭着道。

    话已至此,常岁宁笑了笑:「那我便厚颜受下诸位此礼,诸位快快请起吧。」

    她方才之言非是故作推辞,她只需将自己初心坦诚言明,言明后若众人觉得她依旧值得谢,那她便也坦然受下。

    这才是真正的你情我愿。

    众人终于不再抗拒被阿澈扶起来,阿澈退回到自家女郎身边时,手臂隐隐传来的酸痛感令他意识到自己还需要加练。

    常岁宁看着那些样貌年纪不同,但都曾经历过伤痛和不公的面孔,最后道:「作恶者已被惩治,此事就此了结,往后皆新日,愿诸位一切平顺,各自保重。」

    「常娘子也要保重。」

    「愿常郎君能早日痊愈……」

    「常娘子行此大善之举,必得神灵护佑,常大将军定能早日得胜归来!」

    「……」

    看着那些感激而诚挚的眼睛,常岁宁抬手施了一礼:「借诸位吉言。」

    众人纷纷还礼,而后于原处目送着那少女的马车离去。

    不远处目睹了这一幕的素色锦衣小少年,也下意识地看着那辆远去的马车。

    片刻后,少年似下定了决心,让仆从牵了马来,跨上马背而去。

    ……

    「女郎,似乎有人在跟着我们。」

    赶车的随从压低声音说道。

    「无妨,想跟便跟着吧。」马车内的常岁宁道:「我们先行回府等着便是。」

    随从没有迟疑地应下。

    经郎君一事后,外人待女郎尚且如此,他们这些人对女郎的服从,更是从起初的身份规矩使然,转化为了真正的忠诚和信任。

    说到这里,那就不得不提起昨晚他们一群兄弟围在一处时的攀比对话了——

    为表如今待女郎的忠诚,不知哪个先开了头,表示如今就算女郎叫他去挑一千斤粪,他也不带眨一下眼的!

    另个道,莫说挑了,让他吃都可以!

    又有人不甘示弱地表示,眼下纵是女郎让他***了绕朱雀街跑一圈,他也会觉得女郎这么做必有女郎的道理!

    在更炸裂的说辞出现之前,常刃走了过来,大耳刮子平等地扇在每个下属脑袋上——表忠心也要想点好的,女郎一个小姑娘家,倒也不可能有这些荒谬癖好!

    总而言之,如今他们待女郎忠心耿耿。

    至于有人跟踪,女郎便放任其跟着,也必有女郎的用意。

    随从将马车平稳地赶回兴宁坊,常岁宁下马车时,见府外停落着两辆马车,显然是有客至。

    近来常家几乎每日都有人上门探望。

    今日来的有崔琅,胡焕昔致远他们。

    崔琅正惋惜自己未能赶得及去观刑,他前段时日闹腾得太显眼,自那日他从大理寺一路哭回常家后,他阿爹被气得半死,也不允他去国子监了,罚他在家中禁足多日。

    今日他还是偷跑出来的,本想去刑场凑热闹的,但半路就听说已经砍完了——他未能亲眼看到明谨狗头落地,他阿爹当负全责!

    崔琅失望之余,便直接来了常府。

    此刻见常岁宁回来,胡焕为弥补崔六郎的遗憾,便同常岁宁问起了明谨行刑时的详细。

    却不料被崔六郎狠掐了一把

    胳膊。

    此等血腥之事问那般细作甚?

    万一吓到乔小娘子怎么办?

    崔琅下意识地看向乔玉绵,却见白净纤弱的小姑娘满脸好奇:「是啊宁宁,那头是怎么砍的,一刀便砍掉了吗?血流得多不多,人头落地后,那头颅当真还能短暂眨眼说话么?」

    崔琅表情呆滞一瞬。

    小姑娘好奇之余,又展露了在这方面惊人的知识储备。

    崔琅:「对……师父,您就说说呗!」

    胡焕揉着胳膊,费解地看向他——那方才掐他是什么意思啊!

    靠坐在床上的常岁安也好奇地看着妹妹。

    前面七八日他只能躺着,也就这两日才算被允许坐起来。

    他觉得自己可以试着下床走动了,但妹妹不允,让他务必谨遵那位孙大夫的嘱咐,躺够半月再试着下床。

    为了日后还能上马提枪,他躺。

    而常岁宁离京的日子,大致就定在常岁安能够下床走动之后,在此之前,她阿兄这具伤躯实在经不起半分折腾。

    但时至今日,除了常家人及摇金之外,她还未对其他任何人提起离京的打算。

    此刻,看着乔家兄妹,及崔琅他们那些熟悉的面孔,想到不久后便要分别,常岁宁便也有求必应,当真说起了明谨被行刑时的细节。

    端着补汤进来的王氏乍然听到这个,吓得险些将汤给撒了,偏偏见那一群孩子们听得津津有味。

    「女郎,有客人到。」紧跟在王氏后面,喜儿从外面进来,通传道:「是长孙家的那位小郎君,说是来探望郎君的。」

    她还记得那位郎君怒骂砸伤她家郎君之事。

    常岁宁语气却很友善:「既是来看阿兄的,便将人请到此处吧。」

    长孙寂除了探望常岁安,也是来赔礼道谢的。

    他早该来了,只因为抹不开颜面自尊才迟疑多日,而今明谨已死,他怎么着也该过来了。

    但长孙寂很快又觉得自己来得匆忙草率了。

    走进常岁安房中的一刻,他看着一屋子人,不禁怔住。

    ……怎么这么多人在?

    更致命的是其中还有嘴巴非常之欠的崔六郎:「长孙郎君今日过来,是践诺登门赔罪来了吧?」

    长孙寂面色一滞。

    他原本的确是这么打算的,但对方这么一说,他反倒觉得难以启齿了,这种感觉谁懂?

    然而在看到靠坐在床榻上,一身伤的常岁安时,长孙寂到底克服了少年心性世家子弟的矜傲自尊,抬手郑重施礼:「此前真相未明之下,我待常郎君多有误解之辞,还曾冲动伤人……今日特来赔礼道歉。」

    常岁安朝他摇头:「无妨,小事而已!」

    又目露同情之色:「且彼时长孙七娘子突然出事,证据正指向我……你尚且小我四五岁,会有那般举动,也是人之常情。」

    长孙寂:「……」别说了,越说他越觉得自己不是人。

    常岁安正要再说些什么时,崔琅在旁道:「我好像记得……当日长孙郎君还曾说过,若我师父能助你们长孙家查出真凶,长孙郎君便要与我师父磕头道谢来着?」

    本就因常岁安的态度而惭愧难当的少年顿时涨红了脸。

    他是说过……

    但磕头之说,完全是被冲昏了头脑的负气之言。

    「我是该同常娘子道谢……」他看向常岁宁,一时骑虎难下:「我……」

    那少女也看着他,四目相对之际,长孙寂眼前忽然闪过孔庙那日,她披发立于那座废弃的藏书阁中,手臂上血珠滚落的情形。

    此刻,

    少年心上万念皆弃,撩袍便要跪下。

    然下一瞬,那少女却伸手托住了他一侧手臂,阻止了他的动作。

    长孙寂愕然抬眼看向她。

    「跪与道谢便不必了。」常岁宁道:「那日长孙郎君探视时,予我阿兄曾有善意相救之举,二者只当相抵了,如何?」

    长孙寂怔然。

    她竟然知道此事。

    他道:「那只是举手之劳……」

    常岁宁笑了笑:「我助贵府将真凶绳之以法,亦是举手之劳,顺手为之。」

    常岁安便也同长孙寂道谢。

    长孙寂嘴上未言,心中却有愧。

    之后,常岁宁亲自送他离开了常岁安的居院。

    「……常娘子可怪我家中得了常娘子送去的证人,却未有及时出面替令兄解困吗?」少年思忖再三,还是低声问了一句。

    常岁宁:「不足为怪。」

    长孙寂默然。

    不足为怪是指不值得奇怪,她没有回答他的问题,或者说,他这个问题的确幼稚无意义。

    她似乎并不在意,反而与他闲谈了一句:「我观长孙郎君,与长孙七娘子眉眼间颇有相似之处。」

    「是,家中都道我与小姑长相最为相似。」少年语气有些低落伤怀,也有惭愧:「但我比不上小姑,心性胸襟也好,头脑秉性也罢……我不如小姑。」

    常岁宁点头:「的确。」

    长孙寂转头:「?」

    却见少女一笑:「见你伤怀,开玩笑的。」

    长孙寂:「……」他怎么觉得并不像?

    直到对方与他道:「长孙郎君秉性也很好,如今皆因年纪尚小,心性未定——待日后长大成人历练一番后,必也能成为令人自愧不如的贤能者。」

    长孙寂听得愣住,看向那午后日光下神情澹然含笑的少女。

    待他回过神时,正想说些什么,但已出了院子,常岁宁便止步:「长孙郎君慢走。」

    长孙寂便点头:「……我改日再来看常郎君。」

    看着那小少年离去,常岁宁只觉这「改日」之期,怕是难有了。

    随着扬州战事与明谨之事的发酵延伸,如今以长孙氏为首的士族朝臣,同明后之间已势同水火,已至二者只能存一的地步了。

    明日会发生什么,谁也无法预料。

    ……

    同一刻,差事完成后,便快马去寻自家大都督的元祥,已抵并州。苦读书 www.kudushu.org

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